El inicio de 2019 nos está dejando en Almería grandes noticias que preludian lo que, estoy seguro, va a marcar un año extraordinario para nuestra ciudad. De entrada, estamos estrenando nuestra condición de Capital Gastronómica de España, lo que sin duda va a suponer un gran crecimiento hacia afuera, al proyectar la imagen de una capital y una provincia volcadas en el reto de la calidad y la innovación, pero también vamos a crecer hacia dentro, porque todas las actividades desarrolladas en torno a Almería 2019 van a reforzar nuestra gran oferta turística -uno de los pilares de nuestra economía- apoyándonos en una gastronomía variada y creativa, que es uno de los principales factores decisorios a la hora de programar vacaciones y escapadas. Por otro lado, acabamos de conocer que las actuaciones puestas en marcha por el Ayuntamiento para promover la difusión de nuestra Semana Santa han supuesto, finalmente, su declaración oficial como Fiesta de Interés Turístico Nacional. Un éxito de los cofrades almerienses, que fueron los que impulsaron su tramitación, y que ahora todos compartimos con la satisfacción de saber que el amor por Almería y sus tradiciones va a suponer otro empuje más a la economía local, que verá incrementada la presencia de visitantes y turistas, con el beneficio objetivo que ello supone para todos nuestros hoteles, bares, restaurantes y comercios. Del mismo modo, distinguir la Semana Santa de Almería como una de las más importantes de España confirma el acierto de destacar este acontecimiento como uno de los más relevantes de nuestra carta de presentación turística, como así hizo el Ayuntamiento en FITUR. No olvidemos que quienes se acercan al trabajo devocional de nuestras cofradías también se interesan por valores propios de nuestra oferta cultural y social como nuestro patrimonio histórico, nuestros recursos paisajísticos, nuestro clima envidiable y la calidad humana de los almerienses. En definitiva, acumulamos suficientes argumentos para pensar con optimismo en el futuro de Almería y por eso desde el Ayuntamiento queremos seguir contribuyendo a ese ambiente de ilusión colectiva y seguridad en nuestras propias capacidades. Estamos decididos a apoyar con todas nuestras fuerzas este momento y aprovecharlo al máximo en beneficio de todos. Y lo siento por quienes se empeñan en vivir instalados permanentemente en el relato de la catástrofe y la predicción negativa. En Almería, 2019 es tiempo para el talento y la confianza. Y no vamos a ponernos límites.